INDYCAR LONG BEACH: O’WARD LIDERA LA PRáCTICA 1
Pato O'Ward hizo una vuelta rápida de 1m06.6874s en el Grupo 1 corriendo con un juego de neumáticos alternativos más blandos para marcar el mejor tiempo del día.
Will Power, del equipo Penske, que fue el mejor en el segundo grupo, realizó un gran esfuerzo con una vuelta de 1m06.7811s que lideró el grupo y le colocó segundo en la general.
El resto de los cinco primeros en tiempos generales entre todos los segmentos contó con Scott McLaughlin en tercera posición (+ 0.1384s), seguido de Felix Rosenqvist (+ 0.1726) y Josef Newgarden (+ 0.2102)
Grupo 1 - 10 minutos
Christian Lundgaard mantuvo la primera posición brevemente antes de colocarse tercero a 0.3981s con el Honda nº 45 del Rahal Letterman Lanigan Racing. Sin embargo, fue destronado momentos después por O'Ward y luego por Felix Rosenqvist de Meyer Shank Racing por 0.1726s.
El debutante Christian Rasmussen fue capaz de rodar a 0.5899s de la marca de O'Ward para terminar cuarto en el grupo de apertura en el Chevrolet nº 20 de Ed Carpenter Racing.
Agustín Canapino, del Juncos Racing, fue el quinto más rápido del grupo, pero a 0.6994s de la mejor marca de O'Ward.
Grupo 2 - 10 minutos
McLaughlin ha rodado con su Chevrolet nº 3 del Team Penske en una vuelta rápida de 1m06.8258.
Momentos más tarde, sin embargo, Power fue capaz de acercarse a 0.0169s de su compañero de equipo Penske y luego, en los últimos segundos, lo superó con un 1m06.7811s para liderar el grupo.
Newgarden subió al tercer puesto del grupo con un último empujón al final para hacer un 1-2-3 del equipo Penske en el segundo grupo.
El vigente y bicampeón de la IndyCar Series Alex Palou concluyó el segmento cuarto.
Uno de los dos incidentes del grupo lo protagonizó el debutante de Dale Coyne Racing Nolan Siegel, que se quedó bloqueado en la curva 9 y acabó en la zona de escapatoria a falta de seis minutos para el final, perdiendo un tiempo valioso hasta que finalmente volvió a salir casi dos minutos después.
El debutante de Chip Ganassi Racing, Kyffin Simpson, sacó la bandera roja a poco menos de dos minutos para el final tras bloquearse y entrar en la zona de escapatoria de la curva 9. Tuvo un incidente similar en el último minuto del segmento de 45 minutos para todos los coches y también provocó una bandera roja.
Segmento de 45 minutos para todos los coches
Los primeros 45 minutos han visto a todos los participantes rodar a fondo en el circuito urbano temporal de 11 curvas y 1,968 millas.
Colton Herta, de Andretti Global, marcó el ritmo inicial con una vuelta de 1m07.4217s, intercambiando el primer puesto con Will Power, del Team Penske, en múltiples ocasiones.
Sin embargo, McLaughlin se colocó en cabeza a falta de tres minutos para el final de los primeros 45 minutos con una vuelta rápida de 1m07.3709s.
Rosenqvist refrendó su buena actuación en las calles de San Petersburgo al terminar cuarto, por delante de O'Ward, quinto.
El vigente campeón de la Fórmula 2, Theo Pouchaire, que debuta este fin de semana en el Arrow McLaren Chevrolet nº 6 sustituyendo al lesionado David Malukas, fue paciente con el acelerador en sus primeras vueltas oficiales en los 10 minutos iniciales. No tardó mucho, sin embargo, en conseguir un ritmo competitivo, registrando 18 vueltas con un mejor tiempo de 1m08.9118s (23rd en el segmento) al final de la carrera.
Durante toda la carrera, Pourchaire dio 35 vueltas, terminando con 21st en todos los segmentos después de una mejor vuelta de 1m08.2857s, que se produjo en el Grupo 2.
Algunos pilotos tuvieron problemas, entre ellos el defensor del título Kyle Kirkwood. Salía de la curva 9 a falta de unos 25 minutos para el final cuando redujo la velocidad y optó por abandonar la horquilla y se metió detrás del muro al entrar en la curva 10 para escapar a boxes. Se sospechaba de problemas de software en su Andretti Global Honda nº 27, ya que se mencionó que tenía problemas para reducir a primera.
El debutante Tom Blomqvist se vio obligado a esperar a que su coche llegara casi 20 minutos después del inicio de los entrenamientos, ya que su Honda nº 66 del Meyer Shank Racing sufrió un problema con el sensor de posición del acelerador que requirió atención.
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